Werkgroep ‘LHBTI+ & GELOOF’ van start

Door meerdere factoren stond de werkgroep LHBTI+ & GELOOF lange tijd in de steigers. De groep is nu op zoek om medewerkers te krijgen om bijeenkomsten te organiseren waar mensen elkaar kunnen ontmoeten. Eén van de initiatiefnemers van de werkgroep is Jeroen Idzenga.
 
Jeroen is lid van de Vrije Evangelisatie Zwolle. Een kerkelijke groepering waar een aantal jaren geleden homoseksualiteit nog een groot taboe was. Jeroen: “Ook bij ons is het nodige veranderd. 
Ik heb meegemaakt dat je wel homoseksueel mocht zijn maar het niet mocht doen. Nu mogen wij met onze werkgroep bij elkaar komen in een ruimte van ons kerkgebouw.”
 
Voor alle geloofsovertuigingen
Bij de werkgroep is iedereen welkom. Welke geloofsovertuiging je ook hebt. En belangrijk: je mag zijn wie je bent. Mensen van de werkgroep bieden een luisterend oor. Jeroen: “Een belangrijke activiteit is dat we met elkaar in gesprek gaan. Over alles wat te maken heeft met jou, je geloof, je familie, je vrienden, je twijfels of wat dan ook.” 
  
Niet anderen overtuigen
Jeroen: “We komen niet bij elkaar om de ander te overtuigen, maar om elkaar te inspireren, steunen, bemoedigen en aanvaarden. Daarnaast hopen we in contact te komen met verschillende gemeenten, verenigingen, kerken en organisaties die vragen hebben. Als COC Zwolle geven we graag voorlichting.” 
 
Schippersgezin
Jeroen komt uit een schippersgezin. Dat betekent dat hij vanaf de basisschoolleeftijd in het schippersinternaat in Zwolle woonde. Toen zijn jongere broertjes en zusje ook naar het internaat gingen, kochten zijn ouders een huis in Zwolle. Jeroen: “Op mijn 16e ging ik daar wonen. Mijn moeder kwam iedere vrijdag naar Zwolle, haalde de drie andere kinderen van het internaat en ging met hen naar ons schip. Maandagmorgen bracht ze hen weer terug naar het internaat en ging zij naar mijn vader.”
 
Gewillig oor bij Deltion
“Op mijn 16e werd ik gepest door mijn groepsgenoten omdat ik homo was. Zij wisten dit al eerder dan ik zelf. Tot mijn 18e heb ik hier vreselijk mee geworsteld. Ik studeerde toen op het Deltion in Zwolle. Bij het Student Succes Centrum van Deltion kreeg ik een gewillig oor. Dat heeft mij erg geholpen. Op mijn 19e kwam ik uit de kast bij vrienden en collega’s. Op mijn 23e pas bij mijn ouders. Ik was namelijk erg bang voor hun reactie. Een vriendin van mij, die ook bij onze kerk hoorde, was lesbisch en woonde samen met een vriendin. Toen zij dat aan haar ouders vertelde, werd haar meegedeeld dat ze moest kiezen tussen haar ouders en haar vriendin. Gelukkig waren mijn ouders een stuk toleranter.” 
 
Kerk is veranderd
“Ik was erg actief in de kerk. Langzamerhand wisten steeds meer mensen over mijn geaardheid. Na anderhalf jaar kwam er een vertegenwoordiger van de kerk bij ons thuis om te praten over homoseksualiteit. Beetje bij beetje is men toch wel van gedachten veranderd. Je mag het tegenwoordig zijn EN je mag het ook doen.” 
Al jaren is Jeroen ook actief bij ‘Opwekking’. Een activiteit rondom Pinksteren in Biddinghuizen. Ook daar heeft hij niet meer het gevoel dat hij zich moet verantwoorden. Jeroen: “De mensen zijn bereid om te praten. Dat opent deuren. Ze willen van mij leren. Slechts af en toe heb ik nog het gevoel dat ik mij moet verantwoorden.”
 
Evangelische Roze Viering
Jeroen zong bij het gospelkoor Grace and Glory. “Eén van mijn eerste optredens met dit koor was in Amsterdam, bij de Evangelische Roze Viering. Nu zit ik al meer dan zeven jaar in de organisatie van deze Evangelische Roze viering. Iedere laatste zondag van de maand komen we daar bij elkaar.” 
 
Officiële oprichting werkgroep 
“Vlak voordat corona begon, was ik betrokken bij een groepje mensen dat wist dat er nogal wat lhbti+’ers waren die worstelden met hun geloof en geaardheid. We wilden daar wat mee. Op die manier is het idee ontstaan om binnen COC Zwolle de werkgroep LHBTI+ & GELOOF op te richten. Door corona heeft dat toen een tijd stilgelegen. Maar op de ledenvergadering in november 2021 van COC Zwolle is besloten tot de oprichting van deze werkgroep. En aan mij de eer om coördinator te zijn.” Na een lange tijd voorbereiding is het dan zover, wanneer de werkgroep vrijwilligers krijgt gaan ze direct starten met de activiteiten.
 
Heb je vragen aan de werkgroep, of wil je hierbij meewerken, stuur dan een mailtje naar: geloof@coczwolle.nl. Voor meer informatie kun je ook terecht op de website van COC Zwolle.